Ontwerper Karel Martens is 86 maar werkt met onverminderde energie aan zijn talrijke projecten. Martens is een van de belangrijkste naoorlogse Nederlandse grafisch ontwerpers en als je zijn werk ziet zal je zeker dingen herkennen: zijn belettering op gebouwen, de 30-km belijnen op wegen in Amsterdam, boekomslagen, posters, telefoonkaarten en behang.
Martens ziet zichzelf eerder als laborant dan als kunstenaar, getuige zijn interesse in alles wat hij om zich heen ziet en op straat vindt: dingen die andere mensen weggooien kunnen voor hem heel waardevol zijn en onderdeel worden van zijn ontwerpen. Zo gebruikt Martens bijvoorbeeld krantenpapier en beschreven archiefkaarten als basis voor zijn kleurrijke monoprints.
In het filmportret filmen en interviewen we Martens in zijn studio terwijl hij een van zijn monoprints maakt én leren we meer over een ander cruciaal aspect in het leven en werk van Martens: het lesgeven aan zijn studenten en de uitwisseling met hen.
We horen drie oud-studenten – Jop van Bennekom, Bardhi Haliti en Na Kim – over Martens vertellen: hoe ze hem als docent hebben ervaren en wat zijn belangrijkste lessen waren. Een jaloersmakende docent die je elke aspirerende maker gunt.
De film is onderdeel van de tentoonstelling Karel Martens Unbound en wordt op groot scherm vertoond in het Stedelijk Museum Amsterdam. Nog te zien t/m 26 oktober 2025.
